세상 살아가다 보면, 네가 가진 게 많아질수록 더더욱 신중하게 사람을 고르고, 집단을 선택해야 한다는 걸 느끼게 될 거야.
왜냐면 사람이라는 존재는 본능적으로 자신과 차이가 나는 대상을 끌어내리고 싶어 하거든.

그 차이를 줄여야 자기가 편하니까. 네가 가진 걸 시기하거나 질투하면서 무너뜨리려고 하는 사람이 어디든 있지.
그래서 가진 게 많고 성취한 게 있다면, 수준 높은 집단에 있어야 한다는 거야.

네가 뭔가 이룬 게 있다면, 꼭 너랑 비슷한 수준에 있는 사람들이랑 어울려야 해.
성취한 게 비슷한 사람들이 모인 집단은 서로를 깎아내리기보다, 오히려 더 높이 올라가기 위해 협력하거나 자극을 주거든.

그런 집단에서는 네가 가진 걸 지키는 데 도움도 되고, 더 성장할 기회를 얻을 수 있어.

하지만 네가 만약 잘못된 집단에 들어가면? 문제는 여기서 시작돼.
수준 차이가 큰 집단에서 네가 돋보이는 순간, 그 차이를 줄이려고 온갖 수단을 동원해서 너를 끌어내리려는 사람들이 나타난다.

까마귀 노는 곳에 백로가 끼어들면 어떻게 될까? 까마귀들은 백로를 자기들과 똑같이 시커멓게 만들어야 마음이 편해.
그러니 자기와 다른 사람을 보면 인정하지 않고 깎아내리려 하는 게 본능인 거야. 그러다 보면 네가 가진 좋은 것들조차 의미 없게 느껴질 수 있어.

네가 인생에서 진짜 중요한 건 네 자신을 보호하고 더 나아가는 거야. 그러려면 좋은 집단, 긍정적인 영향을 주는 사람들과 함께해야 해.
남들 다 버리는 쓰레기 같은 관계나 집단에 굳이 들어가서 시간을 낭비하지 말라는 거지.

예를 들어, 네가 경제적으로 안정된 상태라면, 끊임없이 돈을 빌리거나 의존하려는 사람들을 멀리해야 해.
네가 공부를 열심히 하고 성공을 바라보는 사람이라면, 노력은 안 하고 주변 사람들만 탓하며 시간 죽이는 사람들 사이에 있으면 안 되는 거고.

또는 네가 자기 관리를 잘하고 멋지게 살고 있다면, 자기 관리는 커녕 남의 험담과 불평으로 하루를 보내는 사람들 곁에 머물러선 안 돼.

좋은 집단과 사람들의 특징은 뭔지 알아?

서로를 존중하고, 네가 가진 걸 깎아내리기보다 발전시켜 줄 사람들이 많아.
네가 성장하려고 노력하는 걸 지지해주고, 같이 나아갈 수 있는 길을 열어줘.
잘못했을 때는 비난만 하지 않고, 방향을 제시해주는 조언을 해줘.

반대로 나쁜 집단은?

네가 잘하면 시기하고, 못하면 비웃으며 상대적으로 자신을 높이려 해.
너는 안 돼! 라는 부정적인 말과 감정만 던져.
서로 발목을 잡고, 잘되는 사람을 끌어내리려고 온갖 수단을 써.

사람은 누구든 환경의 영향을 받아.
네 주변이 쓰레기라면 네 자신도 모르게 네 삶에 그 냄새가 배는 거야.

근데 네 주변이 긍정적이고 발전적인 사람들이라면, 그런 에너지가 너를 끌어올리게 돼.
그래서 어울리는 사람을 고르고, 집단을 선택하는 건 너의 인생 방향을 결정짓는 중요한 일이야.

네가 뭔가 성취했거나 가진 게 많다면, 절대 죄책감 가질 필요 없어. 네 노력과 결과물은 소중한 거야.
가진 게 많아질수록 좋은 집단과 사람들을 선택해서, 네 삶을 더 가치 있게 만들어.

남들 다 버리는 걸 굳이 주워서 인생을 허비하지 않길 바랄게.