요즘 연애에 대해 고민하는 사람들 보면 공통점이 있어.
“남자는 원래 이렇대요”, “여자는 보통 저렇다네요” 같은 틀에 박힌 말들을 너무 많이 믿는다는 거야.
근데 연애는 그런 공식대로 흘러가는 게 아니야.
진짜 중요한 건, 상대방이 남자든 여자든 ‘사람’이라는 것, 그리고 그 사람을 대하는 나 자신이 어떤 상태인지야.

자기 자신을 잘 모르는 상태로 시작하는 연애는 대부분 불안정해.
상대방의 반응 하나하나에 감정이 휘둘리고,
조금만 연락이 늦어져도 머릿속에 별의별 시나리오가 다 그려져.
그건 네가 그 사람을 못 믿어서가 아니라,
네 안에 쌓인 불안과 결핍이 아직 채워지지 않았기 때문이야.

그래서 연애를 시작하기 전에 제일 먼저 해야 할 일은,
나 자신을 먼저 정리하는 것.
나는 어떤 사람인지,
나는 어떤 관계에서 편안함을 느끼는지,
어떤 부분에서 상처받기 쉬운지,
이런 걸 알아야 진짜 건강한 관계가 가능해져.

누구한테나 맞추려는 사람은 결국 자기 자신을 잃어버리고,
상대방이 중심이 된 연애는 오래 갈수록 지치게 돼.
반대로, 자기 감정에 솔직하고 경계도 분명한 사람은
상대방한테 휘둘리지 않고, 더 안정적인 관계를 만들어.
결국 사랑은, 자존감이 바닥일 땐 진짜로 시작하기 어려운 감정이야.
그걸 인정해야 돼.

‘밀당’ 같은 거 하지 마.
그건 감정으로 사람을 조종하려는 행위일 뿐이야.
좋으면 좋은 대로, 싫으면 싫은 대로
정직하게 표현하는 게 훨씬 건강한 방식이야.
마음 숨기고 계산하다가, 오히려 감정선 꼬이는 경우 진짜 많거든.

그리고 한 가지 더 말하고 싶은 게 있어.
끌리는 감정은, 이유 없고 성별 관계없이 그냥 자연스러운 거야.
누군가한테 강하게 이끌릴 수도 있고,
어떤 순간은 그냥 감정이 폭발처럼 터지기도 해.
그걸 두려워하지 마.
내 감정이 나를 이상하게 만드는 게 아니라,
그 감정을 어떻게 다루느냐가 나를 결정하는 거야.

연애가 어려운 이유는, 상대가 복잡해서가 아니라
내가 아직 나를 잘 모르기 때문인 경우가 대부분이야.
그러니까 먼저 나를 알아가는 게 중요해.
연애 잘하고 싶은 사람보다,
자기를 잘 아는 사람이 연애도 결국 잘해.

진짜 연애는 공식이나 전략으로 되는 게 아니야.
사람 대 사람으로, 내가 나답게 서 있을 수 있을 때,
비로소 사랑도 제대로 시작되는 거야.
누구한테 맞춰서 ‘이상적인 연애’를 연기하려고 하지 마.
그냥, 너답게. 그게 제일 강한 거야.